چینی‌ها روش تهیه ابریشم را از ۴۰۰۰ سال پیش می‌دانستند . ماجرا جالبی درباره‌ی نحوهٔ تهیه ابریشم میان چینی‌ها است که می گوید روزی ملکهٔ چین «سی لینگ - شی» یک پیله کرم ابریشم را به غلط داخل آب جوشی که منحصربه‌فرد شست‌وشوی دست‌ها بوده , می‌اندازد . روز سپس می‌بیند که تارهای ابریشمی از باطن پیاله بیرون می آیند . از این فعالیت لذت میبرد و از آن زمان آغاز به نگهداری از کرم‌های ابریشم مینماید تا بتواند از ابریشم آنان برای لباس‌ها به کار گیری نماید . تا مدت‌ها چینی‌ها راز تهیه ابریشم را حفظ کرده بودند . ژاپنی‌ها قسمتی از اولی افرادی بودند که توانستند در قرن سوم به‌این راز پی ببرند .
حدود ۵۵۰ سال پس از به دنیاآمدن مسیح «جاستینین» فرمانروا بیزانس , دو راهب را به عنوان خبر چین به چین ارسال کرد . هنگامی که آن دو برگشتند چندین کرم ابریشم را در باطن یک استوانهٔ چوبی از بامبو با خویش آوردند . بعد از آن هنر به دست آوردن ابریشم از کرم ابریشم کم‌کم در تمام عالم شناخته شد . امروزه کشورهایی نظیر چین , ژاپن , هندوستان , فرانسه , اسپانیا , روسیه و ایتالیا به عنوان کشور ساخت کنندهٔ ابریشم شناخته شده‌اند . امروزه ابریشم ایتالیا به حیث زیبایی و کیفیت در عالم شایسته ترین نوع ابریشم است .